Wat doet een public affairs adviseur precies?

Beleid wordt gemaakt in gesprekken waar u meestal niet bij bent: op ministeries, in de Tweede Kamer, bij toezichthouders en in Brussel. Een public affairs adviseur zorgt dat uw belang daar wél op tafel ligt, in de taal die er gesproken wordt en op het moment dat het nog verschil maakt.

In de praktijk is dat drie dingen tegelijk. Weten wat er speelt en wie erover gaat, uw verhaal zo scherp krijgen dat het aankomt, en de juiste mensen op het juiste moment spreken.

Is dat hetzelfde als lobbyen?

Lobbyen is er een onderdeel van, en het is het onderdeel waar mensen het eerst aan denken. Maar het grootste deel van het werk zit ervoor: uitzoeken hoe het speelveld eruitziet, bepalen wat u eigenlijk wilt bereiken, en beoordelen of het moment er al is. Wie meteen begint met praten heeft die drie stappen overgeslagen.

Wanneer is het te laat om er nog iets mee te doen?

Zodra een besluit definitief is, is beïnvloeden ingewikkeld en duur geworden. De ruimte zit ervoor: in de verkenning, de consultatie, de conceptteksten en de gesprekken die daaraan voorafgaan.

Dat betekent niet dat het dan zinloos is. Ook na een besluit valt er van alles te doen aan de uitvoering, de uitzonderingen en de evaluatie. Het is alleen een ander gesprek.

Voor wat voor organisaties werkt u?

Voor organisaties waarvoor beleid bepalend is. Het zwaartepunt ligt in de zorg en de life sciences: farmacie, medische technologie, patiëntenorganisaties, zorgverzekeraars, ziekenhuizen en publieke gezondheid.

Staat uw veld daar niet bij, dan is dat geen bezwaar. De route door Den Haag en Brussel werkt overal hetzelfde; wat verschilt is het dossier.

Hoe verloopt een traject?

In vier stappen. Eerst verkennen: wie beslist, wat speelt er, waar liggen de kansen en de risico’s. Dan de strategie: de route, de boodschap en de momenten die ertoe doen. Daarna het beïnvloeden zelf, het gesprek met de juiste mensen. En tot slot verankeren, zodat het resultaat beklijft en de relaties ook na afloop blijven werken.

Op de pagina Aanpak staat per stap uitgebreider wat er gebeurt.

Hoe lang duurt zoiets?

Dat hangt af van het dossier en niet van ons. Een verkenning is een kwestie van weken. Beïnvloeding volgt de politieke agenda, en die heeft haar eigen tempo: een consultatie, een debat of een begrotingsbehandeling laat zich niet vervroegen.

Wat wel altijd kan is klein beginnen. Een verkenning is een afgerond product en verplicht u tot niets daarna.

Kan ik u ook inhuren voor iets kleins?

Ja. Een losse sessie met uw bestuur of team, een training, een second opinion op een positiepaper of meelezen met een consultatiereactie: dat hoeft geen traject van maanden te zijn.

Wat kost het?

Dat verschilt per opdracht, en het hangt vooral af van de omvang en de doorlooptijd. Na een eerste gesprek volgt een voorstel met een heldere prijs en een duidelijke afbakening, zodat u weet waar u aan toe bent voordat er iets begint.

Werkt u ook in Brussel?

Ja. Veel dossiers in de zorg en de life sciences beginnen in Europa en landen pas daarna in Den Haag. Wie alleen op het Binnenhof kijkt, is dan structureel te laat.

Hoe zit het met vertrouwelijkheid?

Alles wat u deelt blijft tussen ons. Dat geldt voor uw dossier, uw interne afwegingen en het feit dát we samenwerken, tenzij u aangeeft dat het naar buiten mag.

Neemt u opdrachten aan die met elkaar botsen?

Nee. Als een nieuwe opdracht tegenover een bestaande komt te staan, dan gaat die niet door. Dat is niet alleen netjes, het is ook het enige dat werkt: in een klein speelveld als de zorg weet iedereen binnen een week voor wie u spreekt.

Kunt u garanderen dat het lukt?

Nee, en wie dat wel belooft moet u niet inhuren. Politieke besluitvorming heeft te veel bewegende delen om een uitkomst te garanderen.

Wat wel kan: zorgen dat uw verhaal klopt, dat het bij de juiste mensen ligt, en dat het er op tijd ligt. Dat is waar het meestal misgaat, en dat is precies waar u invloed op heeft.